¿Cómo navegar los comportamientos egocéntricos en su equipo de trabajo?

“Podrás amenazarme, encadenarme, encerrarme o exiliarme. Pero yo te recuerdo que ni Zeus podría quitarme el poder de decidir mi actitud”. – Epicteto –

En este artículo abordaremos el tema de las personas egocéntricas en el trabajo, no voy enfocarme en hacer diagnósticos.  Se trata de hacer frente a personas que tienen ciertas características de personalidad que pueden dificultar su trabajo, o hacen que el ambiente laboral sea conflictivo.

La intención no es hablar y etiquetar a las personas; si no más bien, es aprender a manejar las situaciones difíciles que surgen de las conductas negativas de estas personas.  Recordemos que solo podemos tener impacto en lo que controlamos, y nunca podremos tener control sobre lo que otra persona piensa, hace o sus conductas.  Pero es una realidad que podemos controlar nuestras acciones y reacciones frente a esas conductas, en muchos casos disruptivas y poco saludables.

Antes de entrar de lleno en el tema, quisiera aclarar que para efectos de este artículo cuando se habla de conductas o comportamientos egocéntricos, me refiero a la tendencia que tiene una persona a centrar la atención en los propios intereses y necesidades, sin prestar atención al punto de vista y los intereses de las demás personas.

Los comportamientos egocéntricos en el trabajo presentan una serie de retos muy particulares, pero las dificultades dependerán del poder, influencia y cuánto tiempo tengamos que trabajar directamente con la persona que presenta estos comportamientos.  Por ejemplo, si la persona egocéntrica es su jefe con quien debe tener un contacto constante, será mucho más retador que lidiar con un colega con quién no trabaja directamente y rara vez ve.

Debido a que, para la mayoría de las personas, una buena parte del bienestar financiero y salud emocional deviene de su trabajo, las relaciones destructivas pueden representar un punto mucho más crítico que si estas interacciones se dan en el contexto de las relaciones sociales.  Cuando socializamos podemos decidir con quién lo hacemos, en el área laboral no siempre podemos elegir con quién trabajamos

Es importante considerar el impacto negativo y las áreas donde comúnmente vemos estas afectaciones.  En mi experiencia trabajando con equipos de alto rendimiento, las personas con comportamientos egocéntricos pueden generar:

Creación de un ambiente negativo: Los comportamientos egocéntricos puede crear un ambiente de trabajo negativo al ser crítica, despectiva o desalentadora hacia los demás. Esto puede generar un clima de tensión, estrés y desmotivación en el equipo.

Deterioro de la comunicación: La comunicación abierta y efectiva es esencial para un buen trabajo en equipo. Sin embargo, una persona egocéntrica puede interrumpir o desvirtuar las comunicaciones al ser agresiva, sarcástica o dominante. Esto puede dificultar la colaboración y el intercambio de ideas entre los miembros del equipo.

Fomento del conflicto interpersonal: Las conductas egocéntricas a menudo generan conflictos y tensiones con otros miembros del equipo. Estas personas son propensas a criticar, culpar o chismear, lo que puede desencadenar disputas y divisiones entre los compañeros de trabajo.

Desmotivación y disminución del rendimiento: La presencia de una persona egocéntrica puede desmotivar al equipo en su conjunto. La crítica constante y la falta de apoyo pueden hacer que los demás miembros se sientan infravalorados y desanimados, lo que puede resultar en una disminución del rendimiento y la productividad.

Dificultad para retener talento: La presencia de una persona egocéntrica en el equipo puede llevar a que los miembros más talentosos y valiosos busquen oportunidades en otro lugar. Un ambiente de trabajo negativo puede ser perjudicial para el compromiso y la satisfacción de los colaboradores, lo que a su vez puede llevar a una alta rotación de personal.

Impacto en la salud emocional: Los comportamientos egocéntricos puede tener un impacto negativo en la salud emocional y el bienestar de los demás miembros del equipo. El estrés crónico, la ansiedad y la frustración resultantes de la interacción con una persona con esas conductas pueden afectar la salud mental y emocional de los compañeros y compañeras de trabajo.

Si bien, importante abordar los comportamientos negativos en el entorno laboral; la realidad es que en muchas ocasiones las organizaciones no cuentan con políticas claras sobre ciertas conductas y la afectación que podrían tener en los resultados. 

Es imprescindible tomar en consideración, que estas conductas negativas por parte de las personas egocéntricas no siempre son abiertas, y en muchas ocasiones una persona puede tener conductas muy negativas y egocéntricas con los colegas, y cuando está frente a la jefatura tiene un comportamiento muy diferente; esto representa un reto pues puede resultar muy difícil probar las conductas negativas o disruptivas de una persona hacia nosotros.

Las siguientes son algunas estrategias, para no solamente protegerse de estas conductas en el ambiente laboral, sino para que usted logre convertirse en una persona que es valorada en su trabajo.  Si su presencia y trabajo es valorado será menos factible que invaliden sus aportes debido a las conductas y acciones de la persona egocéntrica. 

Pasemos a la acción:

De ser posible, evite a la persona egocéntrica: Aunque parezca muy obvio, la mejor manera de lidiar con estas personas es evitándolas.  Si la persona egocéntrica esta en el comedor, vaya a comer a otro lugar, o si le es posible tome su tiempo de almuerzo en horas diferentes.  En general evite tener interacciones innecesarias.  Esto puede resultar difícil ya que en la mayoría de los casos estas personas pueden ser muy carismáticas y tienden a atraer a otras personas.  Una persona egocéntrica siempre estará tratando de atraer la atención hacia sus ideas, se mostrará como muy dinámica e inclusiva; y esto puede hacernos sentir parte del equipo.  Recuerde que estas personas son como Las Vegas: muchas luces y actividades excitantes, pero muy a menudo salimos perdiendo.   Lo mejor es mantener la distancia tanto como sea posible.

Determine los temas de conversación, y manténgase en ellos: Cuando están en la posición de tener que interactuar con un colega egocéntrico o egocéntrica, practique con anticipación lo que va a decir. Elabore una estrategia y de antemano determine cuales temas no va a discutir con la persona.  Debe saber exactamente que es lo que quiere lograr con la conversación y mantenerse en eso.  No permita que la persona egocéntrica imponga su propia agenda o le distraiga con halagos.  De manera educada, reconozca la agenda de la persona, pero de manera inmediata regrese a su tema.  Mantenga la lista de temas a tratar lo más concisa que le sea posible, lo ideal es no tratar mas de dos o tres temas a la vez.

Manténgase en su carril: Esta es una estrategia muy sencilla, pero que generalmente la obviamos, simplemente haga su trabajo y no permita que la persona egocéntrica la distraiga. En mi experiencia esta es la mejor estrategia, y hace que su empleador la vea como una persona que es buena colaboradora; por lo general esto lleva a que su jefatura le proteja de los dardos y flechas lanzadas por los colegas egocéntricos.  Nunca se involucre en los chismes de la oficina, ni siquiera los escuche.   Si la persona egocéntrica le invita a realizar una actividad fuera del trabajo, como salir a tomar algo con los otros colegas, o practicar algún deporte, ir al gimnasio, etc., de manera muy educada rechace la invitación. Si la persona egocéntrica le pide un favor, simplemente dígale que en ese momento esta muy ocupada u ocupado con las tareas que le asignaron en su trabajo.  Si por alguna razón se ve en la situación de estar presente cuando la persona egocéntrica empieza a hablar mal o denigrar a alguno de sus colegas, excúsese y regrese a su trabajo.  Puede que tome algún tiempo, pero eventualmente la persona conflictiva y egocéntrica entenderá que pierde su tiempo cuando trata de involucrarle en los chismes, dramas o maledicencias contra sus compañeras y compañeros de equipo; y terminará por buscar a otras personas que le sigan el juego.  Recuerde manténgase en su carril, haga su trabajo, usted está ahí para ofrecer lo mejor de usted para que la organización alcance sus metas.

No se deje llevar por la adulación y los halagos: Es probable que lo haya vivido antes, o al menos ha tendió la oportunidad de ver como las personas egocéntricas utilizan a su compañeros y compañeras de equipo, para lograr sus objetivos. Pero si las cosas no salen como esperaba, inmediatamente va a culpar a los demás; su manera de ver la realidad es más o menos: “Si es un éxito yo lo hice, si fracasa es culpa de los demás”.  Creo que todos hemos tenido la desagradable experiencia de tener que lidiar con este tipo de personas.   La herramienta preferida de las personas egocéntricas para lograr sus objetivos y proyectar sus fantasías es utilizar la adulación y los halagos; cuando usted tiene algo que resulta de valor para estas personas, ellas van a pensar que usted es lo máximo.  Por eso si usted acepta los halagos, inevitablemente estará abriendo la puerta a establecer una relación.  El problema es que cuando esa persona se da cuenta de que usted no va a ceder a sus intenciones, le va a declarar como persona non grata, y a partir de ahí será objeto de campañas de desprestigio, chismes, y acciones malintencionadas para que hacerle quedar mal en el trabajo.  Otra de las tácticas de estas personas, es excluirle y buscar a otras personas que se encarguen de hacer el trabajo de desinformación o desprestigio en su contra.

De ser posible busque rutas alternativas:  Si la persona egocéntrica es alguien con quien usted debe de trabajar directamente y de manera regular, busque rutas alternativas que le protejan de las interacciones negativas.  Por ejemplo, escoja comunicar todo por escrito por canales oficiales de la organización; en lugar hablar directamente o enviar mensajes de texto, elija escribir un correo electrónico desde y hacia la cuenta oficial habilitada por la organización; y de ser posible ponga copia a las jefaturas.  Otro ejemplo; supongamos que está haciendo un reporte con la persona egocéntrica, y esta persona está siendo grandilocuente, perdiendo tiempo  y tratando de expandir su incidencia en el reporte; en lugar de decirle que se apresure, y arriesgar a un ataque mordaz y egoísta acerca de cómo usted no aprecia todo lo maravilloso que ella esta aportando al reporte, vaya directo a la persona a cargo (jefatura) y solicítele que le pida a su colega que avance más rápido.   

Para minimizar el impacto negativo que tienen estos comportamientos en las interacciones laborares es fundamental desarrollar excelentes habilidades de comunicación.  Es muy importante que establezca conexiones saludables con las personas de su equipo y organización que tienen influencia sobre la persona que presenta los comportamientos egocéntricos.  Esto no solamente le beneficia en su desempeño, sino que le ayudará en caso de que tenga algún problema con la persona egocéntrica.

Por su salud mental y bienestar en el trabajo le insto a practicar la aceptación de la realidad; reconozca que las personas egocéntricas suelen tener una visión distorsionada de sí mismas y del mundo.  No podemos cambiar su forma de ser, pero si podemos cambiar nuestra perspectiva y actitud hacia ellas.  No se resista la realidad y trate de encontrar el balance aceptando a la persona tal como es.  Esto no significa aceptar las conductas negativas y su impacto, y mucho menos justificarlas; se trata de tomar conciencia y acciones que protejan su salud mental y laboral.

“Todo lo que escuchamos es solo una opinión, no un hecho. Lo que vemos es una perspectiva, no la realidad”. – Marco Aurelio –